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Le lecteur plastic Logic : un grand modèle assez réussi.

Le Plastic Logic Reader lecteur numérique doté d’un dispositif de 21.5 cm x 28 cm, en plastique souple, et est doté d’un écran tactile et d’une batterie devrait durer pendant des jours.

Voici les formats compatibles. On voit qu’il y a du choix, et aussi l’epub.

Prévu en lancement début 2010, Plastic Logic s’est associé à la librairie Barnes & Nobles pour fournir le contenu, et AT & T proposera normalement la connectivité 3G pour le dispositif, équipé en série du WiFi.

Bref un bien bel appareil, plein d’ambitions pour contrarier les plans du sony reader et du kindle d’amazon.

Amazon propose certains de ses Best-sellers gratuitement…un mouvement lancé ?

C’est une certitude : les ebooks gratuits deviennent plus facilement des Best-sellers que les autres ebooks. C’est certainement en partant de ce constat que certains auteurs ont accepté d »‘offrir » un de leurs livres électroniques pour faire une publicité pour leur nom, et ainsi faciliter les ventes d’autres de leurs produits, payants.

Une stratégie qui semble payante puisque dans certains cas, le fait d’offrir le 1er livre d’un auteur peu connu a permis de multiplier par…1000 le nombre de ventes de ses autres nouvelles. Cette approche pourra-t’elle devenir une approche à part entière pour les maisons d’édition, en difficulté lorsqu’il s’agit de vendre des ebooks ? C’est une autre question.

En effet, beaucoup de questions restent en suspens, et les quelques réussites ne sont peut-être pas généralisables.

Et le problème de la gratuité comme modèle reste soumis aux mêmes interrogations : va t’on donner envie au consommateur d’en savoir plus, attirer simplement les « chercheurs de gratuit », ou encore pire, habituer les gens à la gratuité, qui n’est pas un modèle viable économiquement ?  On peut dores et déjà accumuler des années de lecture sans dépenser un centime….

Alors que google depuis des années a utilisé la gratuité comme stratégie et que tous les géants du secteur internet ont développé de telles approches, conquérir le marché des ebooks ne se fera pas sans révolutionner aussi le modèle économique autour des ebooks.

Google proposera t’il ses publicités à l’intérieur des ebooks pour rendre l’ebook gratuit ? Nous n’en sommes pas encore là, heureusement pour les auteurs !

Le format ebook va t’il remplacer notre format papier ? Rien n’est moins sûr….

Voici un sujet fortement débattu depuis quelques années : l’ebook va t’il remplacer le livre traditionnel ?

L’argument des anti-ebooks est toujours le même: « je n’aime pas lire sur ordinateur, j’aime le contact du papier ».

L’argument des pro-ebooks est que c’est l’avenir, l’écologie, bref  l’évolution du livre.

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Quels arguments pour les ebooks ?

Argument n°1 : l’ebook peut être obtenu instantanément.

Cet avantage est de plus en plus à modérer, car si cela est incontestable, désormais, avec les librairies en ligne, il est désormais possible d’obtenir le livre de son choix chez soi en moins de 24 heures. C’est donc un argument pour les hyper-pressés uniquement !

Argument n°2 : l’ebook est écologique.

Dans un billet précédent, j’expliquai pourquoi l’ebook est écologique seulement sous certaines conditions. L’argument écologique ne tiendra que si la consommation numérique est massive, que les nouvelles technologies de lecture utilisent des composants réellement recyclables, et que l’utilisation de supports déjà existants est valorisée.

Argument n°3 : l’ebook est voué à remplacer le livre papier.

Beaucoup de gens (dont moi) n’y croient pas une seconde. L’ebook pourrait prendre une place parallèle au livre, et constituer un format alternatif. A long terme, seuls des formats de lecture complètement révolutionnaires pourront peut-être remplacer le papier, dans une forme de lecture intégrant textes courts, images, vidéos et internet.

Une voie apparement explorée est même de faire évoluer le papier qui pourrait alors embarquer de l’encre électronique. Notre livre papier pourrait alors embarquer des dizaines d’ouvrages et pourrait alors se « transformer », la couverture et le contenu changeant à la demande.

Argument n°4: l’ebook permet de remettre au goût du jour des ouvrages qui étaient délaissés.

C’est totalement vrai pour l’instant, mais par un effet indirect uniquement : en l’absence d’offre unifiée, les lecteurs se tournent vers des sites offrant massivement la numérisation d’oeuvres désormais libres de droits. C’est gratuit, donc très téléchargé, mais peu de personnes lisent en réalité les ouvrages téléchargés. Même si certaines personnes se mettent du coup à se découvrir un goût pour la littérature, cela ne crée pas de vague massive de lecture.

Argument n°5 : L’ebook prend moins de place.

Un point fort qui pourrait en effet faire le succès du livre éléctronique pourrait bien être son faible encombrement. Mais ce ne serait pas au niveau du particulier encore une fois que serait la révolution. Car bien que beaucoup de lecteurs sont fiers de dire qu’ils transportent plus de 1000 livres avec eux grâce à l’ebook, ce sont souvent les mêmes qui ne les lisent pas.

Mais les initiatives de l’éducation nationale pourraient par contre (on en est encore loin) révolutionner les choses avec le « cartable électronique », pour alléger et soulager le dos de nos charmants bambins.

Argument n°6 : l’ebook est moins cher car il n’y a pas les coûts de production du papier.

Cette attente était une utopie, en tout cas en France et pour l’instant. En effet, de nouveaux frais sont venus remplacer une partie des frais liés au papier, la loi protège le prix du livre, et les éditeurs craignent une dévalorisation du produit papier, leur source de revenus principale. Au bout, la réduction est à peine visible. Ce n’est donc pas un argument valable, du moins pour l’instant. Mais il y a fort à parier que cette protection ne cédera pas comme ça dans un pays ayant la culture du livre comme la france….

Argument n°7 : l’ebook va permettre une production différente grâce à l’auto-édition.

C’est déjà vrai, et voilà une piste sur laquelle planchent de nombreux industriels, sous forme de nouvelles maisons d’édition, mais aussi de plateformes de téléchargement qui permettront aussi de proposer son propre ouvrage.

Voici donc enfin une réalité nouvelle et positive apportée par l’ebook. Mais il faudra que ces petites productions arrivent à survivre face à la puissance de maisons d’édition qui feront tout ce qu’il faut pour défendre leur business.

Car voyez ce qu’a réellement permis l’auto-production dans la musique ? Cette révolution annoncée il y a quelques années n’a pas fonctionné du tout, car les majors ont toute la visibilité. L’auto-édition papier qui existe subit déjà le même sort et reste dans l’ombre, même si elles s’est organisée et structurée autour d’entreprises très dynamiques.

Le réel intérêt des ebooks…

Alors que beaucoup se demandent si l’ebook a un avenir, la réponse est en toute certitude oui, mais sous une forme totalement différente de celle que nous connaissons.

1-Les ebooks aujourd’hui : une voie royale pour une production alternative.

Il y a des marchés différents et innovants pour les ebooks : par exemple, des ouvrages sur des thèmes délaissés par l’édition car trop ciblés (un éditeur traditionnel doit viser large), ou des ouvrages sur des thèmes pratiques et courts (30 à 50 pages PDF maximum).

Dans ce cadre, un excellent ouvrage ne serait plus automatiquement un ouvrage comportant 200 pages de théorie expliquée par un expert réputé, mais un guide qui en 30 pages rend l’acquisition d’un savoir ou d’une compétence extrêmement claire. Les prix seraient alors aussi à la baisse…L’ebook permettrait alors de passer de l’ère de l’expertise  à l’ère de l’hyper-pédagogie.

L’ebook aujourd’hui n’est pas le concurrent du livre, il est le concurrent direct d’internet qui propose une information certes souvent gratuite, mais qui n’est ni unifiée, ni vérifiée, et qui reflète plus souvent des opinions que des connaissances.

La collection papier « pour les nuls » et les nouvelles collections pratiques qui l’imitent montrent que le potentiel est énorme pour des productions « pratiques » et orientées vers l’information concrète et non vers la littérature ou plus largement la lecture.

2-Les ebooks de demain : une nouvelle manière de lire.

Les ebooks de demain seront une nouvelle manière de lire, sur de nouveaux supports. Je pense que nous lirons de manière électronique d’ici peu de temps. Mais seulement lorsque les supports auront évolué vers des outils intégrant image, vidéo, internet, et le tout avec la couleur bien sûr.

Avec une connectivité wifi, et une lisibilité améliorée, alors il y aura un vrai marché pour la lecture. Mais cela demandera de repenser entièrement la manière d’écrire.

Lorsqu’on sait que les Américains ne lisent plus, et que les français suivent le même chemin, remplaçant la lecture d’ouvrages par la consultation d’informations sous forme image et multimédia, ou la lecture des articles courts et illustrés des magazines, on pourrait imaginer que l’ebook viendra peut-être un jour à la rescousse de la lecture, mise à mal par un support un peu vieillissant….

L’édition pourrait aussi vivre une mutation, son métier nécessitant l’adaptation aux nouveaux médias. En prenant le marché des ebooks multimédia et enrichis, l’édition pourrait ainsi garder son avance, à l’heure où l’auto-édition prend de plus en plus de place dans le paysage.

Mais pour cela, il y a encore du chemin à parcourir….

Si l’iphone est devenu le mode préféré de lecture des ebooks dans le monde, devant les autres technologies dédiées, ce n’est cependant pas ce qui était prévu au départ, et lire ses fichiers PDF’s n’est pas une partie de plaisir….

D’ailleurs, difficile de bien gérer la lecture de PDF’s sur iphone pour plusieurs raisons :

• La taille des polices
• Le poids des fichiers
• La navigation dans le PDF

Pourtant, il existe des solutions, et en peut les organiser en 3 grandes catégories….

Solution n°1 : Lire tel quel, par email , safari

Voici les solution les plus simples, tout simplement parceque ce sont les modes par défaut pour lire les PDF. Si elles vous conviennent, alors pas la peine de compliquer les choses.

Le principe de s’envoyer par email un PDF en pièce jointe pour pouvoir le lire est la solution la plus « simple », la solution standard. 2 inconvénients : obligé de s’envoyer l’email en pièce jointe (compliqué si la pièce jointe en question fait 40 méga).

Enfin, le gros problème est que par défaut, la page entière est affichée. Sur un écran d’iphone, c’est illisible. Il faut donc zoomer et se déplacer de gauche à droite pour lire la page. Insupportable !

Ensuite, lire ses PDF directement depuis le navigateur web d’apple, safari, est une solution tout à fait acceptable dans de nombreuses situations.

Le principe : mettre son PDF « en ligne » via un client ftp, enregistrer l’adresse web comme raccourcin, puis cliquer sur les raccourcis correspondant à vos ebooks pour les lire depuis le navigateur safari. Cela demande quelques connaissances qui dépassent le cadre de ce billet, mais la solution est efficace puisque la navigation est beaucoup plus fluide.

Mais cela pose des problèmes dans quelques cas.

D’abord, si le PDF est un peu lourd, cela rend les choses compliquées.

Ensuite, il faut ouvrir à chaque fois le PDF depuis le début et recommencer à Zéro

Enfin, la taille des polices rend la lecture fatiguante (il faut de bons yeux, même si l’écran n’est pas minuscule).

Solution n°2 : Réduire ses PDF pour mieux les lire sur iphone

Cette solution est complémentaire à la première, puisque son but est juste de réduire la taille des PDF’s pour un affichage plus rapide.

Mais ce point peut permettre de lire des ebooks qui seraient trop lourds à envoyer par exemple par email, ou trop longs à afficher via le navigateur.

Et pour réduire ses PDF’s, la solution est d’utiliser un logiciel adapté. A priori, rien de très réussi dans le domaine du gratuit, et je préfère donc ne pas vous faire à tout prix un lien vers du gratuit. De tout ce que j’ai essayé, celui qui s’en sortait le mieux (en version d’essai, puis 38 $ ensuite) est « Advanced PDF tools V.2″

Avec ce logiciel, il est possible de paramétrer énormément de choses et de réduire par au moins 5 (ou 10 mais en perdant beaucoup d’avantages (images en N&B,etc…) sa taille. Donc, un soft essentiel pour ceux qui ont besoin de réduire leurs documents. Il existe des versions Mac, à première vue plus puissantes. Je laisse aux utilisateurs Mac la primeur de les présenter.

Solution n°3 : Lire des PDF optimisés pour l’iphone

Voilà une solution simple qui se décline elle-même en 2 volets : 1 : transformer ses documents en PDF optimisés sur iphone, et 2 : télécharger directement des versions pour iphone.

La première solution n’est pas la meilleure pour transformer des ebooks: en effet, qui a transcrire un document, je ne le ferais pas en version PDF mais html ou dans les formats pour les readers comme eReader ou Stanza. Ensuite, le rendu n’est pas automatiquement fabuleux.

Par contre, c’est la solution idéale pour qui voudrait transformer ses documents office pour les transporter et les lire sur son iphone.

Mais si vous voulez vous y essayer, voici l’adresse d’un service qui vous fait la conversion directement en ligne : http://www.pdfonline.com/iphone/

Ensuite, reste la solution de télécharger directement des ebooks en version PDF iphone. Ce nom recouvre en fait le concept d’optimiser le PDF a la source (lors de sa création) pour qu’il soit parfaitement adapté aux imensions de l’iphone. La police est grossie, la largeur adaptée, et le résultat de qualité.

On ne trouve de manière industrielle ce format pour l’instant (commentez si je me trompe) que chez manybooks. PDF custom est l’option à choisir, puis vous rentrez les dimensions qui vous conviennent. Je vous recommande 125 mm x 225 mm. Le résultat est rapide et parfait.

Enfin, et face à la demande, nous avons lancé l’expérience sur ebookvision, si vous cherchez des ebooks pratiques, de développer de manière expérimentale une version optimisée pour iphone pour tous les futurs ebooks de notre propre collection. Les membres peuvent d’ailleurs en télécharger un extrait gratuitement. Nulle doute que d’autres suivront.

Rappelez vous aussi que des logiciels comme stanza permettent de lire les PDF….voir méthode N°1

Prochaine méthode : Transformer les pages de ses PDF’s en images pour les lire facilement : la solution rasterbook

Lire des ebooks sur iphone sera peut être bientôt LA manière n°1 de lire des ebooks, si on en juge les dernières données et les offres développées.

Alors, face à un phénomène d’une telle ampleur, nous nous devions de suivre le sujet de près. Et il y a une question qui revient tout le temps : comment lire des ebooks sur iphone ?

Il y a différentes méthodes, différentes applications, et différents contenus. Du service clés en mains à la transcription artisanale, nous allons essayer de vous présenter toutes les approches.

source : Lexcycle

Et voici la première méthode : Utiliser le logiciel gratuit STANZA

Le 1er janvier 2009, STANZA déclarait avoir dépassé les 1 millions d’utilisateurs du logiciel.

C’est très clairement la méthode préférée à ce jour par les possesseurs d’iphone.

Mais cette solution n’est pas parfaite, comme aucune d’ailleurs à ce jour, et si elle comporte de nombreux avantages, il y a aussi quelques limites de taille.

• Un logiciel gratuit
• La possibilité d’exporter des documents sur iphone via STANZA desktop
• Optimisation possible de la taille des polices, couleurs, justifications…
• Accès à un catalogue en pleine croissance et une offre gratuite conséquente
• Organisation simple des différents ebooks dans l’iphone
• Marque-pages numérique : reprendre votre lecture là où vous l’avez arrêtée
• Couvertures couleur et présentation très lisible
• Possibilité de télécharger directement depuis l’iphone dans le catalogue STANZA ebooks

Une vidéo en anglais…

Prochaine méthode : Comment lire des PDF sur votre iphone

OLPC, quesako ?

Conçu au départ pour les enfants, la version 2, qui sera vendue si en en croit les concepteurs à moins de 100 € (objectif 75 €) aurait de nombreux atouts :

Voici la liste des fonctions qui pourraient vous faire rêver :

• Double écran tactile
• Format livre sur 2 pages
• Possibilité de tenir l’ordinateur comme un livre
• Affichage orientable des pages
• Lecture de tous les formats (véritable ordinateur)
• Intégration de lecteur de carte SD
• Wifi intégré

A ce prix (75 €), et avec ce design et ces fonctionnalités, le XO 2 pourrait être la star des lecteurs d’ebooks. Mais on peut surtout penser que cette idée va maintenant faire son chemin chez les constructeurs de netbooks qui y verront la machine d’avenir susceptible de vraiment faire lire des ebooks.

En effet, malheureusement, ce magnifique « concept pc » ne sera disponible qu’en 2010…

On peut vraiment tenir cet ordinateur comme un livre, avec 2 pages...

Une véritable révolution dans l'utilisation de l'ordinateur.

On parle beaucoup de l’ebook en ce moment, et ce qu’on l’appelle ebook, livre numérique ou livre électronique.

Mais à force d’entendre des choses incroyables, j’avais envie de donner un éclaircissement général.

Et voici 6 idées reçues sur l’ebook et un point de vue différent:

1- Les ebooks sont des livres numérisés.

Seulement une partie des ebooks ! La numérisation de livres est effectuée par différentes bibliothèques, qui proposent ainsi gratuitement (la plupart du temps) les numérisations d’ouvrages libres de droits. Ces « ebooks » sont souvent soit au format texte, parfois word, et d’autres fois sont de simples « photos » PDF.

On trouve donc dans les ebooks les livres numérisés, les versions numériques d’ouvrages papier (il y en a encore peu mais les éditeurs semblent se décider), et les produits qui n’existent que dans le format ebook car très spécialisés, et n’intéressant pas les éditeurs qui recherchent des ouvrages grand public.

2- Lire sur un ordinateur est désagréable.

Lire un livre sur ordinateur est désagréable la plupart du temps. Les « ebooks » au format texte ou word ou PDF, si ils sont mal ou pas formatés, avec des polices inadaptées, sont illisibles.

En fait, la lecture confortable sur ordinateur de longs ouvrages est impossible en dehors de certains formats rares (je pense entre autres au format DNL dont je ferai une démo en vidéo dans le prochain post de ce blog).

L’ebook idéal est donc soit dans ce format DNL, soit dans un format PDF optimisé pour la lecture, et dans ce dernier cas pour lire entre 30 et 80 pages grand maximum.

3- Il y a des ebooks gratuits, donc il n’y a aucune raison d’en acheter.

Il y a 2 types d’ebooks gratuits : les ebooks libres de droits, et les ebooks gratuits à visée marketing. Dans le premier cas, vous avez gratuitement quelque chose de….gratuit. Mais le formidable travail de bénévoles permet de formater, traduire des ouvrages anciens et les rendre accessibles à tous. Malheureusement, c’est impossible de lire en entier de tels ouvrages sur ordinateur sans se « détruire » les yeux.

Les ebooks à visée marketing sont des ebooks gratuits dont le but est de montrer son savoir-faire en espérant que cela amènera des ventes des produits payants. C’est donc un « produit d’appel ». Mais par définition, ce sont des ebooks pour une information basique.

4- Pour lire des ebooks, il faut un lecteur d’ebooks.

La encore, pas nécessairement. En fait, il y a pour moi 5 grands supports à ce jour dans l’ordre d’efficacité :

1. L’ordinateur portable pour son confort, l’orientation de l’écran et la mobilité.
2. Les netbooks (voir article) qui détrôneront bientôt l’ordinateur portable pour la lecture d’ebooks.
3. L’ordinateur « fixe », offrant un grand écran, mais par une lecture confortablement installé.
4. L’ « ebook reader », comme le sony reader ou kindle d’amazon.
5. L’iphone, pocket PC, et tous les lecteurs d’ebooks de téléphones et même maintenant appareils photo.

Ainsi, dans les faits, non seulement les formats d’avenir seront peut-être destinés aux ordinateurs portables (couleur, vidéo, formats…), mais en plus nous serons tous un jour équipés de lecteurs ebooks dans nos téléphones et appareils photo. Mais là plus qu’ailleurs, il faudra apprendre à distinguer l’information de la lecture de longue durée.

5- Je trouve la même chose en librairie, et pas plus cher.

Si c’est le cas, mieux vaut acheter en librairie. Passionné d’ebooks, je suis avant tout passionné de lecture. L’ebook permet selon moi l’émergence de nouveaux contenus, que je ne pouvais pas trouver dans les librairies. Donc pour le même produit, je préfère toujours la version papier.

6- Les ebooks sont très souvent des arnaques.

Il faut vraiment éclaircir ce sujet, car il est sensible. Je fais partie de ceux qui pensent que la plupart des ebooks pratiques mis sur le marché sont des arnaques. La fermeture de la section ebooks de ebay en a été un exemple frappant ! Mais le risque est grand de mettre tout le monde dans le même sac.

Il y a des auteurs tout à fait sérieux, excellents et qu’il faut lire. J’écrirai d’ailleurs bientôt dans ce blog sur les choses à vérifier avant d’acheter un ebook. D’ici là, essayez de trouver de vrais gages de qualité….